痛風

痛風の主な症状は？

痛風の原因である血液の尿酸値が高い状態を、「高尿酸血症」と言います。高尿酸血症が続くと、知らないうちに尿酸がたまり、急に関節が腫れ上がって耐えがたい痛みを放ち、24時間以内にピークを迎えます。発作的な症状なので「痛風発作」と呼びますが、大半は1週間から10日ほどで次第に治まり、徐々に症状がなくなっていきます。

しかし、だからといって放置は禁物です。大半の場合、1年以内にまた発作が起こるからです。それを繰り返していると、足首や膝の関節まで腫れはじめ、発作の間隔も徐々に短くなっていきます。最終的には、重度の慢性痛風になる危険性も高いです。

また、高尿酸血症になると、高血圧、メタボリックシンドローム、心筋梗塞、慢性腎臓病、尿路結石といった病気のリスクも高まります。ある研究では、尿酸値の低い集団より尿酸値の高い集団のほうが、死亡率も高まるという報告もあります。

痛風と肥満の関係は？

では、なぜ肥満の人は痛風に襲われやすいのでしょうか。

その原因は、尿酸を作り出す「プリン体」の多い食品（肉や内臓、魚介類など）を食べすぎている傾向が強いからです。実際に、痛風の患者に大食の人はとても多く、痛風患者の60％が肥満というデータもあります。

痛風の予防に必要なのは、第一に食生活の見直しです。アルコールを控えるのはもちろんのこと、レバーや魚の白子など、プリン体の多い食品の食べすぎにも気をつけましょう。肥満外来なら、患者ごとにベストな食事を栄養士が管理するため、こうした偏食を解消できます。

また、肥満で尿酸値の高い人が減量すると、尿酸値が正常になるケースも少なくありません。その他、1日2リットルのミネラルウォーターを飲むなど、水分をよく摂ることも大切です。尿の量が増えるため、尿酸が排泄されやすくなります。精神的なストレスも尿酸値を高めるので、無理なダイエットはくれぐれも控えましょう。